Das DBB-Team im U20-Jahrgang mit dem Mainzer Patrick Heckmann ist erstmals seit 13 Jahren wieder unten den TOP 12 Europas. Ab Montag spielt das Team gegen Griechenland, Spanien und die Türkei um den Einzug ins Viertelfinale der Europameisterschaft.
Im Lager der U20-Herren des Deutschen Basketball Bundes in Bilbao herrscht heute am spielfreien Tag der Europameisterschaft eine Mischung aus Freude und Konzentration. Nach dem gestrigen 88:73-Erfolg der Mannschaft von DBB-Bundestrainer Frank Menz über den Medaillen-Favoriten Litauen stehen die ING-DiBa-Korbjäger im U20-Bereich erstmals seit 1998 wieder unter den besten zwölf Teams Europas. Zuletzt gelang dies der 1978-Generation um Dirk Nowitzki, die auf Sizilien bei der damaligen U22-Europameisterschaft den 7. Platz belegte.
Entsprechend stolz ist Bundestrainer Menz auf seine Mannschaft, die zum Großteil (sieben von zwölf Spielern) aus dem jüngeren 1992-Jahrgang besteht: „Unser erklärtes Ziel war es, der starken Vorrunden-Gruppe zum Trotz die Zwischenrunde zu erreichen. Das haben wir geschafft, und ich bin sehr stolz auf die Art und Weise, wie meine Mannschaft hier gegen Europas Top-Teams aufgetreten ist. Doch das Turnier ist noch lange nicht zu Ende und unsere volle Konzentration liegt jetzt auf den schwierigen Aufgaben, die ab Montag mit Griechenland, Spanien und der Türkei auf uns warten.“ Am heutigen spielfreien Sonntag bereitete Menz sein Team mit seinen Co-Trainern Robert Bauer und Helmut Wolf mit ausführlichem Videostudium und leichtem Training auf die nächsten Aufgaben vor.
Am morgigen Montag spielt die deutsche Mannschaft ab 16.15 Uhr gegen die Auswahl Griechenlands, am Donnerstag trifft das DBB-Team um 20.45 Uhr im TV-Spiel auf EM-Gastgeber Spanien und im abschließenden Zwischenrunden-Spiel geht es am Mittwoch um 16.15 Uhr gegen die Türken. Deutschland nimmt den wichtigen Sieg gegen die Ukraine vom ersten Vorrunden-Spieltag mit in die Zwischenrunde und benötigt aller Voraussicht nach noch einen weiteren Sieg, um erneut Geschichte zu schreiben und in das EM-Viertelfinale einzuziehen. „Alle drei Gegner sind wahnsinnig stark und gehören seit Jahren zu Europas Spitze“, betont Frank Menz. „Wir müssen am Limit spielen und extrem konzentriert arbeiten, um mit ihnen mithalten zu können.“
Mannschafts-Kapitän Mathis Mönninghoff schlägt in die gleiche Kerbe und beschreibt die Stimmung im Team wie folgt: „Wir werden weiterhin unser Bestes geben, hart verteidigen und für unsere Chance, hier Historisches zu schaffen, kämpfen. Der Sieg gegen Litauen hat uns viel Selbstvertrauen gegeben – jetzt geht es erst richtig los!“
Alle Informationen zu den U20-Herren finden Sie auf der Turnier-Website von FIBA Europe; umfangreiche Berichterstattung zu den Spielen auf der DBB-Website und auf der DBB-Facebook-Page.
